Recuperação ecológica do Cabeço Santo

A 1ª Jornada Voluntária de Primavera realizou-se finalmente e foi uma jornada absorvente e multifacetada, já com a paisagem revivificada pelas chuvas das últimas semanas. Ainda pouco passava das 9 horas quando um pequeno mas decidido grupo, animado por um radioso sol e uma temperatura, agora sim, verdadeiramente primaveril, subia já ao Cabeço Santo. Primeira paragem: estradão florestal, não longe do marco geodésico “Santo”. Aqui se começou por erguer uma barreira, mais simbólica do que real, para tentar desincentivar ciclistas e motoqueiros de fazer atravessamentos a corta-mato desta área. Tais atravessamentos, com abertura de trilhos não autorizados, são realmente um abuso, tão característico dos tempos em que vivemos. Mas veremos se ainda há alguma réstea de respeito e consideração voluntárias pelo trabalho realizado e sobretudo pelos valores em presença. Por isso se pediu “p.f.”!

A quem não consegue ver de outra maneira…

Foram três as barreiras erguidas mas ainda houve tempo para fazer algum trabalho de corte de acácia de espigas e observar com cuidado os sinais da Primavera por estas paragens. De particular atractivo nesta altura são as urzes da espécie Erica umbelata, com as suas flores de viva côr avermelhada.

Erica umbelata em flor

Aqui destacam-se as flores de Cistus salvifolius

Céu “rivaliza” com paisagem

A mancha de carvalhos junto ao marco geodésico “Santo”

Já com a manhã a encaminhar-se para o fim, fez-se uma avaliação da acção de sementeira de bolotas no vale nº 5. Os resultados, como já se esperava, não foram brilhantes: num local onde foram semeadas muitas dezenas, talvez 100 a 200 bolotas, apenas foram encontradas 4 plantas. Resta saber se a principal causa foi a predação ou a seca. Talvez as duas… Não será de excluir completamente este tipo de acção no futuro, embora seja evidente que não poderá substituir a plantação. Já a acabar, ao mover uma pedra, descobriu-se o “bicharoco” abaixo mostrado. Se alguém souber o que é, tenha a gentileza de nos esclarecer.

Voluntário procura carvalhos

Por aqui os insectos abundam, em particular as joaninhas

Um dos poucos carvalhos de origem seminal encontrados

Ao mover uma pedra, um curioso animal com 20 pares de patas

Não deixa contudo de saltar à vista neste local a grande diversidade de plantas, sobretudo herbáceas, que aqui se encontra, mostrando, mais uma vez, como bastou remover a densa mancha de mimosas e eucaliptos que aqui existia, para a natureza se ocupar da fase seguinte.

Ao contrário do que possa parecer, aqui já praticamente não existe flora invasora

E foi já ao princípio da tarde que a equipa desceu até ao Ribeiro, para realizar trabalhos de acompanhamento das árvores plantadas e de controlo das mimosas. Logo à chegada uma surpresa desagradável: alguém tinha depositado lixo junto a um carvalho (recorde-se, estamos a vários km da povoação mais próxima). Como tal acto nem merece que mais tempo lhe seja dedicado, passemos à frente.

Alguém andou vários km para aqui depositar lixo

Foi interessante verificar como junto ao ribeiro os carvalhos estão muito mais atrasados na sua rebentação do que no alto do monte, e até mesmo umas dezenas de metros acima na encosta. A vegetação concorrente, sobretudo o silvado, foi removida com uma motoroçadora. Quanto às mimosas, foi ensaiada, numa escala ainda não aplicada no Cabeço Santo, a técnica do descasque do tronco. A ferramenta usada foi a navalha, que funcionou bastante bem, embora também tenha trazido alguns dissabores. No entanto também se usaram outras técnicas, consoante as características de cada formação: em manchas densas (já poucas, felizmente) cortou-se com motosserra para posterior pulverização da rebentação com herbicida; em plantas isoladas não muito grossas, aplicou-se herbicida na superfície de corte; em áreas planas, nas quais é necessário limpar com frequência com a motoroçadora, simplesmente cortou-se (a rebentação é depois apanhada com frequência pela motoroçadora) e finalmente nas áreas mais sensíveis (margens do ribeiro e zonas de difícil acesso) usou-se a técnica do descasque do tronco.

Descasque do tronco das mimosas junto a um carvalho

Descasque do tronco, em mimosas junto ao ribeiro

Voluntário em busca de mimosas entre a rebentação seca do que já foi uma formação muito densa

O Ribeiro começa a ter mais salgueiros do que mimosas nas suas margens

Verificou-se que a plantação de estacas de salgueiro nas margens do ribeiro, realizada em Janeiro último, se mostrava para já bem sucedida, pois que praticamente todas as estacas apresentavam rebentação.

Estaca de salgueiro plantada em Janeiro a rebentar

E o intenso dia, marcado por uma brisa fresca e até por alguns aguaceiros fracos que não foram suficientes para desmobilizar nem por um minuto, chegava ao fim, com uma “foto de família” junto a uma formação de salgueiros.

A equipa do dia, tendo alguns salgueiros como “cenário”

Ainda havia frascos de mel para os voluntários e ainda sobraram alguns (poucos!) para a próxima jornada. Quem quer “ganhar” o último frasco da temporada?

Em http://www.flickr.com//photos/cabeco_santo/sets/72157629587211636/show/ estas e outras fotos desta jornada podem ser observadas em ecrã completo. Seleccionar “Mostrar informações” para ler descrições.

Até breve.

O Sábado, 4 de Fevereiro, foi um dia frio, isso já toda a gente sabia. Mas não impediu um grupo de 6 audazes voluntários de se reunirem para mais uma jornada no Cabeço Santo! Embora o programa fosse ir cortar rebentos de carvalho para o vale do Ribeiro, o frio aconselhou começar no alto da encosta, onde pelo menos se podia beneficiar de algum sol. Assim, durante a manhã realizou-se trabalho de corte de acácia-de-espigas na zona do marco geodésico “Santo”, onde já tinhamos andado outras vezes. Foi um trabalho realizado com tesourões e uma pequena motosserra, suficientemente exigente para os voluntários aquecerem a partir de dentro. Aliás, quase não se podia parar, pois o vento frio que subia a encosta rapidamente penetrava as roupas e compensava a baixa de calor corporal. Por isso se trabalhou quase ininterruptamente toda a manhã! Mesmo assim, houve tempo para pequenas observações, como os medronheiros e alguns carvalhos que por aquí foram plantados em 2010, e que se encontram com bom aspecto, os salgueiros que, apesar do frio, começam agora a despontar, e… as flores de acácia-de-espigas, que também começam a aparecer. Para além das árvores plantadas, ainda pequenas, também se encontram por aqui rebentos de carvalho-roble espontâneos, alguns deles superando já dois metros de altura, que também foram cuidados.

Um carvalho-roble espontâneo, com as terras do litoral bairradino em fundo

Medronheiro plantado em 2010

Carvalho roble plantado em 2010

Rebento de salgueiro

Flores de salgueiro

Acácia-de-espigas em flor

Ao terminar a manhã, a equipa decidiu descer a um local mais abrigado para o almoço, pois no cimo do monte o vento frio rapidamente punha qualquer um a tiritar. Pelo caminho deu-se uma olhadela à mancha de carvalhos que fica junto ao marco geodésico, e onde recentemente uma equipa da Altri Florestal deu mais uma contribuição para a remoção das acácias-de-espigas que a apoquentam. Olhando para a área mais larga de vários hectares, que já esteve impenetravelmente invadida com acácia-de-espigas, não há dúvida que o caminho já percorrido foi longo e proveitoso.

Mancha de carvalhos junto ao marco geodésico, agora mais livre de acácias

Área que já esteve densamente invadida com acácia-de-espigas

Já bem no fundo do vale do Ribeiro, equipa encontrou um local abrigado e ensolarado para o almoço. Depois deste, o trabalho programado: cortar rebentos secundários dos carvalhos. Estes carvalhos já existiam aqui antes do fogo de 2005, embora tivessem a agressiva competição dos eucaliptos e das mimosas; muitas vezes não ultrapassavam o porte de pequenos arbustos. Depois do fogo rebentaram abundantemente de toiça, beneficiaram da remoção de eucliptos e mimosas e, em 2009, foi feita uma primeira selecção dos rebentos que irão reconstituir as árvores. Foram deixados entre um e três, excepcionalmente quatro rebentos por toiça. Mas a jovem árvore continuou a rebentar pela base nos anos seguintes, pelo que é necessário agora cortar esses rebentos, que tiram força aos rebentos principais. Paralelamente, faz-se uma segunda selecção de rebentos principais, deixando entre um e dois. Foi esse o trabalho que foi realizado o resto da tarde nos carvalhos das largas faixas de margem ao longo de mais de trezentos metros do curso do Ribeiro.

Trabalho de corte dos rebentos secundários

Observou-se que o gelo e a geada não se chegaram a derreter nos locais mais abrigados e sombrios, demonstrando que realmente esteve um dia frio! Dia que terminou na área por onde se estende a maior mancha de carvalhal em recuperação de toda esta zona ribeirinha, adquirida pela Quercus em 2009. Mas aqui já não houve tempo para realizar muito trabalho. Ficou desde já programado o dia 3 de Março para aqui se continuar, não só a tratar dos carvalhos mas também das mimosas e dos eucaliptos, que por aqui ainda são abundantes, neste caso, outro tipo de tratamento, claro.

Quase a terminar um dia de tesourões nas mãos!

A equipa, já desfalcada de um dos voluntários presentes neste dia

E já eram 18 horas quando a equipa, cansada mas contente, regressou a casa.

No dia 18 de Fevereiro prevê-se a prticipação de uma equipa de uma empresa, num trabalho de plantação de árvores, pelo que se propõe desde já aos potenciais voluntários individuais, a participação no dia 3 de Março, quando iremos voltar ao carvalhal onde terminámos o dia de hoje e prepará-lo para a chegada da Primavera!