A jornada de 5 de Maio decorreu no primeiro Sábado de Primavera sem ocorrência de chuva, e, de facto, já com o Verão a anunciar-se. Foi participada por 9 voluntários de manhã, que depois se reduziram a 7 à tarde.
Foi um dia quase todo dedicado ao eucalipto! E no entanto em parcelas com historiais bem distintos. De manhã cortaram-se rebentos no Vale da Várzea, ainda bem perto de Belazaima, numa parcela em início de intervenção. Aqui tinha já operado uma máquina a partir tocos com enxó, mas, devido ao declive elevado, não tinha conseguido chegar a todos. No Outono também já se tinham aqui semeado bolotas. Para além disso existe, em alguns locais, bastante rebentação de sobreiro e de carvalho. Deste modo, não seria uma boa opção fazer aqui uma aplicação de herbicida, pelo que se optou pela mais trabalhosa solução de corte da rebentação com machadinhas de mão. Aqui se trabalhou toda a manhã, quase “limpando” toda a parcela da rebentação.
Mas não foi só: na parcela da Benfeita, umas centenas de metros para montante, ficaram duas voluntárias a cuidar das árvores, sobretudo as plantadas no ano anterior, pois são as que mais precisam de trabalhos de remoção da vegetação concorrente. Foi também um trabalho para toda a manhã.
Na hora de almoço todos os voluntários se encontraram na base de trabalho da Quinta das Tílias para o almoço. À tarde rumaram à mata da Altri Florestal, mas como estava calor e o trabalho da manhã tinha sido exigente, fizeram uma paragem de meia hora à sombra dos carvalhos do Vale de Barrocas, com as (ainda) abundantes águas do ribeiro correndo bem perto.
Foi um merecido descanso. Depois dele o trabalho numa área difícil: a zona ribeirinha da mata, a montante da confluência dos vales nºs 3, 4 e 5. Esta área foi difícil logo desde a primeira intervenção, em 2008: os declives são elevadíssimos e os eucaliptos queimados em 2005 ficaram quase todos espalhados pelo chão tornando qualquer movimento extremamente difícil. Por isso os primeiros trabalhos tiveram um alcance limitado, apesar de terem incluído a plantação de algumas árvores. A longo dos anos a madeira queimada foi-se decompondo lentamente, mas muitos eucaliptos também voltaram a crescer. Em 2016, como apoio da Altri, foi possível colocar lá uma equipa de sapadores a cortar esses eucaliptos e a aplicar herbicida na superfície de corte. No entanto, a área foi de novo atingida pelo fogo, o de Abril de 2017, fez há poucos dias um ano. [Este incêndio requeimou madeira ainda não completamente decomposta de árvores ardidas em 2005!]. Na sequência desse evento constatou-se o surgimento de muitos rebentos de eucalipto, para além de germinação de mimosa, e, localizadamente, de acácia-de-espigas. No entanto, a vegetação autóctone também começou rapidamente a recuperar, não obstante os solos marginais em que se encontra.
A equipa voluntária dedicou-se ao corte da rebentação de eucalipto, já que também aqui seria impensável aplicar herbicida, e ao arranque de acácia-de-espigas, mas foi também a oportunidade para tentar perceber qual a melhor estratégia para abordar as manchas de mimosas que, quer em zona ardida em 2017 quer em zona não ardida, ainda são extensas nesta área. Com efeito, agora, que os eucaliptos na margem esquerda foram cortados e em que se planeia a recuperação de uma área muito significativa desse lado, juntamente com a criação, promovida pela Altri Florestal, de um percurso ribeirinho – a Estação da Biodiversidade – e tendo ainda em conta a fase bastante dinâmica que foi criada pelo incêndio de 2017 e pelo corte dos eucaliptos da margem esquerda, deveremos colocar nesta zona um esforço significativo para promover a sua recuperação.
Os trabalhos prolongaram-se até às 18 horas e a rebentação de eucalipto ficou aqui praticamente resolvida, por agora… Mas, como ficou patente, muito mais há para fazer ao longo deste difícil corredor ribeirinho. Por isso, voltaremos cá em breve.
Maio é também o mês da visita anual à área de intervenção do projecto. Por isso os trabalhos farão uma merecida pausa. Mas sobre a visita, a realizar dentro de duas semanas, ainda haverá outro artigo a surgir em breve.
Obrigado a todos os voluntários! E à Margarida (MF) e ao João Pedro (JP) pelas suas fotos.
Paulo Domingues
Associação Cabeço Santo 
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